En esta segunda parte de su bitácora de viaje por la localidad de Las Cazuelas, Papantla, Veracruz, Rolando García de la Cruz comparte con sus lectores su inmersión en el ambiente festivo y comunitario que acompañó a la celebración religiosa por los cien años de su capilla católica.

Al llegar a Las Cazuelas la calle se veía limpia, muy bien decorada, el arco de la subida a la iglesia lucía ya marchito, pero bien tejido con las estrellas hechas ayer. Ya estaba mucha gente dentro de la iglesia, afuera habían colocado sillas en el costado derecho, bajo los árboles y junto al camino.

Bajo un árbol habían puesto una mesa, en ella varios termos, dos mujeres atendían la mesa. En el tronco del árbol y sobre las cabezas de las mujeres se leía el letrero «Aguas frescas»; frente a la puerta principal estaba colocada la tarima de madera, y casi en derredor estaban sentados los integrantes de la danza de los negritos. Muy cerca de ellos estaba instalada la banda de viento.

En la pared de la derecha de la iglesia se podía ver una cortinilla púrpura con borlas doradas como flequillos. Los negritos empezaron a danzar. Después entró a amenizar la banda de viento. Fui a darme una vuelta por el patio trasero, que estaba atestado de comensales. Para los invitados se había preparado una rica barbacoa. Aun se veían las tinas sobre tres rocas, debajo, leña y brasas calentaban la comida. Seguía llegando gente y la iglesia estaba a reventar. Las personas que ya no alcanzaron asientos se quedaron parados en la parte de atrás y en los pasillos. También el pórtico de la iglesia estaba lleno de gente sentada y parada. Ahí encontré un asiento para mi padre, mientras veíamos a los negritos danzar y a los músicos acompañarlos.

Nos invitaron a pasar al patio trasero para comer. Fuimos y vimos que las mesas estaban atestadas de gente, de manera que ya no alcanzamos espacio. Ahí, sobre la mesa de los trastes, nos trajeron en platos de unicel unas ricas barbacoas, con frijolitos y espagueti. Un joven se acercó con una cubeta, de la cual sacó dos cervezas, las destapó y nos las entregó. Platicamos con las mujeres que estaban ahí comiendo. Aproveché para tomarle fotos a los comensales. Regresamos al atrio de la iglesia, que ya estaba atestado de gente.

Logré colarme, sin embargo, y echar un vistazo al interior, donde ya la gente estaba lista para la misa. Afuera, los negritos volvieron a zapatear sobre la tarima de madera. Más tarde llegó el padre Constantino Rodríguez Reyes, acompañado del maestro Zenón Ramírez García, el presidente de la congregación, de una mujer vestida de blanco, y de otras personalidades. Entraron todos a la nave de la iglesia. La misa empezó y yo me quedé afuera parado, junto a mi padre.

En la pared de la derecha de la iglesia se podía ver una cortinilla púrpura con borlas doradas como flequillos. Los negritos empezaron a danzar. Después entró a amenizar la banda de viento. Fui a darme una vuelta por el patio trasero, que estaba atestado de comensales. Para los invitados se había preparado una rica barbacoa. 

Terminada la misa, todo salieron al atrio. En el pórtico se quedaron el padre Constantino, el presidente municipal y otras personalidades. En el atrio de la iglesia, algo alejado, se encontraba el equipo de sonido. Desde ahí, el maestro Zenón dirigió el programa. Después de dar las palabras de bienvenida a la concurrencia y agradecerles, habló un poco de la iglesia e invitó a la mujer de blanco para que diera las efemérides y hablara sobre la historia de la iglesia. Llamó mi atención su discurso, cuando ella dijo que la fecha del centenario de la iglesia se tomó a partir de un documento en el que por primera vez se menciona la existencia de la iglesia de Cazuelas. La iglesia, por lo tanto, debe tener muchos años más.

Después de la lectura, el maestro Zenón invitó a la mujer de blanco a pasar al pórtico, para la develación de la placa. Bajo la placa había una mesa de madera con un mantel blanco, sobre el mantel un arreglo floral de rosas, del lado izquierdo se ubicó el padre Constantino y del lado derecho la mujer de blanco. La mujer de blanco intentó decir unas palabras, pero el maestro Zenón no la dejó continuar porque desde el micrófono empezó a hacer el conteo. La mujer tuvo que girarse hacia la placa, jalar la cortinilla rojo vino y descubrir la placa conmemorativa.

Aproveché para acercarme a la mujer de blanco, le dije: «Disculpé, escuché en su discurso que la única evidencia del año de la iglesia es un documento fechado hace 100 años». Comentó: «Tomamos como partida esa fecha porque es la primera mención que se hace de nuestra iglesia. La construcción debe tener más años y todos lo sabemos, solo que ya nadie sabe con exactitud cuándo se puso la primera piedra. Por lo que esa fecha es nuestra única referencia». «Es muy interesante el caso», le dije. El Maestro Zenón volvió al micrófono y ya no pude oír lo que me decía la mujer. Sólo escuché al final «Te voy a dejar porque voy con el sacerdote, salúdame a tu padre», dijo.

Los músicos se arrancaron tocando algunas piezas sacras, después algunas danzones y boleros. Al finalizar, tocó el turno a los negritos de hacer una ronda de danza. El párroco, el maestro Zenón, la mujer de blanco y demás personalidades pasaron al patio trasero, al convite. Aun había gente llegando a la fiesta. El camino real estaba lleno de autos de cada lado de la calle.

Ahora era el sonidero quien había tomado el control del ambiente, ponía canciones y anunciaba recomendaciones y saludos a los asistentes. La música se tornó más guapachosa, por lo que algunas parejas empezaron a subirse a la tarima para bailar. El sonidero estaba muy alegre. Atraídos por la música, algunas personas estaban pasando del patio trasero al patio frontal. Alguien nos contó que para las nueve de la noche se abriría el baile en las canchas de la escuela; el músico que amenizará ese baile es de la comunidad de Cazones de Herrera y que él mismo iba a cobrar las entradas. Sólo iba a dejar un aporte a la iglesia, dijeron.

Mi padre me pidió que regresáramos a Papantla. Entramos a la nave que ya estaba vacía, él se acercó al altar. Lo vi cerrar sus ojos e inclinar la cabeza. Ahí de pie hizo una oración y después de persignarse, salimos. Bajamos la pequeña cuesta para llegar al camino real.

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Acerca del autor

Rolando García de la Cruz

Antologado en los libros «Voces Papantecas», de la Coordinación de escritores papantecos y «Espejo de letras» en la Universidad Juárez Autónoma de Tabasco. Su relato «Un paseo por la Concha» ha sido mencionado entre los diez mejores trabajos de Latinoamérica en el certamen «Un fragmento de mi vida» organizada por la Asociación Mexicana de Autobiografía y Biografía en el 2011.

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